El ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca, Juan Carlos Vega, explicó que ya se tienen identificadas las provincias que serían más vulnerables a los efectos del fenómeno de El Niño.
El titular de la cartera de Estado habló de las medidas que se están organizando, con el fin de mitigar las posibles afectaciones. Y también se refirió a la compra de arroz por parte del Estado.
Se ha anunciado que antes de junio se completaría la compra de 20.000 toneladas de arroz. ¿Qué va a pasar luego?
Las 20.000 toneladas esperamos que se llenen hasta finales del mes de mayo. Lo que estamos buscando es tener capacidad adicional para seguir recibiendo en el mes de junio, donde la cosecha ya se ha desplazado, en este caso, a la provincia más arrocera del país, que es Guayas. La zona de Daule, Nobol, Santa Lucía, toda esa zona comienza a salir con fuerza la cosecha en estas semanas.
¿Qué espacio se busca para almacenamiento adicional?
Buscamos espacio para unas 20.000 toneladas adicionales y capacidad presupuestaria también para hacerlo. Estamos trabajando con las piladoras para que también entren a comprar activamente, pagando los precios oficiales.
¿La ampliación también requerirá un presupuesto de $ 8 millones?
Sí, como es el doble de lo actual, es más o menos $ 8 millones adicionales lo que se buscaría para pagar el precio oficial.
¿Cuántos productores más se podrían beneficiar?
Se podría llegar tranquilamente a unos 10.000 productores. Siempre el enfoque es incrementar el número de productores; enfocarnos en los pequeños para que tengan la prioridad de vender su producto al precio oficial.
Con esta intervención de ninguna forma pensamos en cubrir toda la cosecha.
La cosecha de arroz, mínimamente, en esta época de invierno, va a dar alrededor de unas 380.000 toneladas. La intervención es para favorecer, sobre todo, a los productores pequeños, para regular el balance entre oferta y demanda, y estimular para que los precios vía mecanismos del mercado vayan subiendo y que todos los productores reciban el precio oficial.
¿Qué se está haciendo con el arroz que se ha comprado?
El arroz está estableciéndose en una reserva alimentaria para el país. El decreto 307 da amplias capacidades al ministerio, que pueden ser hasta donar en momentos críticos, como, por ejemplo, en el fenómeno de El Niño. Puede ser también ayuda humanitaria a otros países; venderlo también a cadenas comerciales.
¿Cómo se está preparando el ministerio frente a la posible llegada del fenómeno de El Niño?
Lo primero es la prevención. Hacer un levantamiento muy detallado, con mecanismos tecnológicos, de las áreas que podrían ser potencialmente afectadas como arroz, maíz, ganadería, forestales y otros cultivos. E ir preparando el manejo agronómico de los cultivos.
Uno de los más importantes son los drenajes, para que en las áreas que puedan ser afectadas rápidamente se pueda evacuar el agua y tener menor afectación a los cultivos.
Por otro lado, trabajar con variedades que tengan cierta tolerancia a los tiempos de inundación, tanto en arroz como en maíz.