Un equipo de paleont\u00f3logos document\u00f3 el primer registro de restos de dinosaurio en la Cuenca de Oriente de Ecuador, tras identificar f\u00f3siles de un saur\u00f3podo titanosaurio en la Formaci\u00f3n Tena, un hallazgo que ampl\u00eda el conocimiento sobre la diversidad de estos animales en el norte de Sudam\u00e9rica durante el Cret\u00e1cico Superior.<\/p>\n
El material f\u00f3sil fue recuperado de estratos del Maastrichtiense, con una antig\u00fcedad estimada de entre 72 y 66 millones de a\u00f1os, en un sector cercano al r\u00edo Napo, en la Amazon\u00eda ecuatoriana. Los restos corresponden a una extremidad anterior parcialmente preservada, integrada por un h\u00famero y varios metacarpianos.<\/p>\n
Los investigadores han denominado coloquialmente al ejemplar \u201cWakrayampi\u201d, un vocablo en lengua napo-kichwa que combina \u201cwakra\u201d (vaca), en referencia a su gran tama\u00f1o, y \u201cyampi\u201d (iguana), por la forma del animal. Aclaran, sin embargo, que se trata de un nombre informal y no de una denominaci\u00f3n cient\u00edfica.<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio, las caracter\u00edsticas anat\u00f3micas del ejemplar permiten diferenciarlo de Yamanasaurus lojaensis, el primer dinosaurio descrito en Ecuador en 2019, descubierto en la provincia de Loja. Los investigadores sostienen que el nuevo esp\u00e9cimen era de mayor tama\u00f1o y constituci\u00f3n m\u00e1s esbelta, rasgos compatibles con los titanosaurios colossaurios.<\/p>\n
Aunque el estado de conservaci\u00f3n de los f\u00f3siles impide una identificaci\u00f3n taxon\u00f3mica m\u00e1s precisa, el an\u00e1lisis de las proporciones de los huesos permiti\u00f3 atribuirlos a un dinosaurio saur\u00f3podo del grupo Titanosauria, uno de los \u00faltimos linajes de dinosaurios herb\u00edvoros que habitaron el planeta antes de la extinci\u00f3n masiva del final del Cret\u00e1cico.<\/p>\n
Los autores se\u00f1alaron que el descubrimiento constituye el primer registro de dinosaurios en la Cuenca de Oriente y el segundo reportado en Ecuador, despu\u00e9s del hallazgo de Yamanasaurus lojaensis.<\/p>\n
Los f\u00f3siles fueron encontrados de manera fortuita en 2018 por integrantes de comunidades ind\u00edgenas asentadas en el sector de Venecia, a orillas del r\u00edo Napo, tras un deslizamiento de tierra.<\/p>\n
Parte del material fue extra\u00eddo sin procedimientos especializados y posteriormente se perdi\u00f3, por lo que el estudio se apoy\u00f3 en las piezas recuperadas y en fotograf\u00edas tomadas durante el hallazgo.<\/p>\n
Algunos de los restos conservados permanecen bajo custodia de la Universidad Regional Amaz\u00f3nica Ikiam, donde fueron analizados por los investigadores.<\/p>\n
El estudio tambi\u00e9n concluye que la Formaci\u00f3n Tena se deposit\u00f3 en un ambiente lagunar de transici\u00f3n con incursiones marinas epis\u00f3dicas, un contexto geol\u00f3gico compatible con los cambios ocurridos durante el levantamiento de los Andes en el Cret\u00e1cico Superior, proceso que favoreci\u00f3 la formaci\u00f3n de corredores continentales para la dispersi\u00f3n de la fauna.<\/p>\n
El hallazgo aporta nuevas evidencias sobre la evoluci\u00f3n de los ecosistemas amaz\u00f3nicos prehist\u00f3ricos y sugiere que Ecuador alberg\u00f3 una mayor diversidad de saur\u00f3podos durante el Cret\u00e1cico tard\u00edo de la estimada hasta ahora.<\/p>\n
La publicaci\u00f3n es resultado del trabajo conjunto de docentes e investigadores de la Universidad Regional Amaz\u00f3nica Ikiam y especialistas de la Fundaci\u00f3n Azara, de Argentina. El estudio fue publicado en la plataforma cient\u00edfica ScienceDirect.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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