En un esfuerzo conjunto para proteger la biodiversidad de la Amazonía ecuatoriana, Lundin Gold, empresa canadiense operadora de la mina subterránea a gran escala, Fruta del Norte (FDN) y el grupo de investigación EcoSslab de la UTPL, implementan un proyecto de investigación científica para la conservación de tres especies clave de la Amazonía: Magnolia yantzazana, Heliangelus regalis (colibrí Solángel Real) y Tapirus terrestris (Tapir amazónico). Estas especies fueron seleccionadas tras un análisis técnico del equipo de biodiversidad de Lundin Gold conforme su nivel de amenaza, endemismo y las presiones sobre sus hábitats.
La investigación se planificó para un periodo de dos años dado el compromiso de Lundin Gold en la gestión responsable de la biodiversidad y el capital natural en la zona de influencia de sus operaciones. El objetivo de este proyecto es evaluar la vulnerabilidad y la viabilidad poblacional de las especies seleccionadas frente a escenarios de cambio climático y pérdida de hábitat natural, como una herramienta para definir acciones concretas para su conservación. El estudio se desarrolla en la concesión La Zarza, zona donde opera la mina Fruta del Norte, así como en áreas cercanas como el Refugio de Vida Silvestre El Zarza.
Durante 2024 se realizaron aproximadamente 22 campañas de campo en las que se emplearon metodologías avanzadas que permiten la recolección de material genético como el uso de cámaras trampa y la habilitación de bebederos para mejorar la capacidad de detección de aves. Estas actividades permitieron identificar 24 nuevos individuos de Magnolia yantzazana, registrar poblaciones activas del colibrí Solángel Real y confirmar la presencia del Tapir.
“Este estudio representa un paso clave para identificar áreas prioritarias de conservación y establecer planes de acción diferenciados. Generar esta información científica es esencial para evaluar la viabilidad genética de las poblaciones y fortalecer la conectividad ecológica en la zona. Para Lundin Gold, este proyecto es una expresión concreta de nuestro principio fundamental de Cuidado del Ambiente y de nuestro compromiso con una gestión ambiental responsable e informada”, señaló María Cristina Acosta, directora de Ambiente y Permisos de Lundin Gold.
La pérdida de biodiversidad representa uno de los principales retos ambientales a nivel mundial, y su impacto sobre los ecosistemas afecta procesos importantes como la polinización de cultivos, la purificación del agua y la regulación del clima. Lundin Gold y la UTPL reconocen estos retos e impulsan acciones concretas para mitigar su impacto y mantener el equilibrio ecológico en la zona donde opera FDN.